Если Австралию традиционно воспринимают как континент чудес, где всё «вверх ногами» (в том числе и буквально – ведь она находится на противоположной стороне земного шара относительно Старого Света), то Новая Зеландия в сознании потенциальных гостей – всё равно, что другая планета. Два острова, Южный и Северный, на которых расположилась эта страна, действительно разместились едва ли не у берегов Антарктиды – впрочем, климат Новой Зеландии от этого существенно не пострадал, зато породил курьёз, которыми вообще богата эта земля. Дело в том, что на Южном острове, вопреки стереотипам, куда холоднее, чем на Северном – ведь он ближе к полюсу!
«Длинное Белое Облако»: зачем едут в Новую Зеландию?
Несмотря на довольно строгий визовый режим и немалое расстояние, которое ждет путешественников (кроме, разве что, австралийцев), туры в Новую Зеландию приобретают всё большую популярность. Этому немало поспособствовал режиссёр Питер Джексон, снявший здесь свою эпопею «Властелин колец» и «Хоббита»; национальный парк Тонгариро, превратившийся в Средиземье, стал чем-то вроде места священного паломничества. Но дело отнюдь не в одном лишь наследии профессора Толкиена! Новая Зеландия уже давно славится как мировой центр экстремального туризма – в частности, «bungee jumping», или, как говорят в России, «тарзанка» считается в её современном виде истинно новозеландским аттракционом, и это не говоря о десятках других разновидностях экстремальных видов спорта, которые здесь активно практикуют и развивают!
В Новой Зеландии вообще рай для любителей острых ощущений: например, тут можно побывать на спа-курорте у едва дремлющего вулкана. Поражает и местный животный мир: здесь, в частности, обитает ящерица гаттерия, которая не впадает в анабиоз даже при – 7 °C, какапо – то ли попугай, то ли сова, но уж точно древнейшая птица нашего мира, и, конечно, киви! Кстати, это не только уникальный обитатель Новой Зеландии (с перьями, похожими на шерсть и повадками норного зверя!), но и прозвище её жителей: австралийцы величают соседей «киви», как европейцы французов – «лягушатниками».
Маори – первые жители Новой Зеландии – называют свою страну «Аотеароа» («Длинное Белое Облако»). За этим поэтичным именем – многочисленные вулканы и гейзеры, порождающие...